Le biochar est un amendement de sol à base de charbon, à carbone négatif, qui peut être conçu pour aider à récupérer et améliorer les sols marginaux en augmentant la capacité de rétention d'eau du sol et en améliorant la fertilité, tout en générant des coproduits énergétiques renouvelables à haute valeur pendant sa production.

Si elle est déployée correctement, le processus de biochar est à carbone négatif : il retire du carbone net de l'atmosphère. Lorsqu'une plante verte pousse, elle extrait du CO2 de l'air pour construire sa biomasse. Tout le carbone contenu dans la plante provient du CO2 retiré de l'air, et retourne à l'air lorsque la plante meurt et se décompose. Lorsque la biomasse est plutôt pyrolysée—chauffée en l'absence d'oxygène—elle produit du charbon, appelé biochar lorsqu'il est enterré dans le sol. Plus de 40% du carbone total de la biomasse de déchets est retenu dans le biochar et séquestré dans le sol pendant des milliers d'années, retirant ainsi efficacement ce carbone de l'atmosphère.

Le carbone dans 1 tonne de biochar équivaut à environ 3 tonnes de CO ₂ .

Le biochar est non seulement un puits de carbone, il peut augmenter la fertilité du sol.